Ein Hochkaräter für die Academics

Die MLP Academics Heidelberg haben kurz vor Beginn der Preseason Top-Scorer, NCAA Final Four Teilnehmer, ACC Conference Champion und Winnertyp „DJ“ Horne verpflichtet. Der 23-jährige Guard hat einen Einjahresvertrag unterschrieben und soll auf den Positionen 1 und 2 zum Einsatz kommen. Zuletzt erreichte er mit der North Carolina State University sensationell das NCAA Final Four.

Alex Vogel, Sportlicher Leiter der Academics, ordnet den Transfer ein: „Wir waren sehr lange mit DJ im Gespräch, wollten ihn unbedingt in unserer Mannschaft haben. DJ hat einen unglaublichen Motor, ist ein absoluter Winner-Typ, der mit seinen Fähigkeiten Spiele entscheiden kann. Das hat er nicht nur bei seinem starken NCAA-Run vor einigen Monaten bewiesen. DJ kommt zum Korb, ist ein sehr guter Schütze und guter Verteidiger. Auch ist er in der Lage, seine Mitspieler gut einzusetzen und ein Team zu führen. Wir freuen uns sehr, dass sich unsere Geduld hier ausgezahlt hat.“

DJ wurde in Raleigh (North Carolina) geboren. Nachdem er dort seine Zeit an der Highschool beendete, startete der 1,85-Mann seine College-Karriere an der Illinois State University. Vor allem in der zweiten Saison wusste DJ mit 15,1 Punkten, 3,7 Rebounds und 2,7 Assists bei einer Dreierquote von 42,7 Prozent zu überzeugen. Der nächste Schritt folgte an der Arizona State University. Auch hier zeigte DJ in beiden Jahren seine Qualitäten als Scorer und Schütze. In beiden Saisons punktete er mit über zwölf Zählern pro Partie sehr zuverlässig.

Sensationeller NCAA-Run mit NC State

Nach zwei Jahren in Phoenix kehrte DJ in die Heimat zurück, genauer gesagt zum Wolfpack an die North Carolina State University. NC State gewann das ACC Finale (Atlantic Coast Conference) gegen den Erzrivalen North Carolina mit 84:76. DJ war mit 29 effizienten Punkten dabei der entscheidende Mann. Mit einer Bilanz von 22:14 und damit an Position 11 ging das Wolfpack in das South Regional Tournament in Dallas. Der Beginn einer großen Erfolgsgeschichte, an der DJ als Top-Scorer seiner Mannschaft großen Anteil hatte.

Durch Siege gegen die ausschließlich hochkarätigen Colleges von Texas Tech, Oakland, Marquette und Duke gewann NC State das South Regional und qualifizierte sich so für das NCCA Final Four. Gerade im South Regional Finale gegen die renommierte Duke University brillierte DJ mit starken 20 Punkten, vier Rebounds und drei Assists. Erst im Halbfinale des Final Four war für DJ und NC State Endstation. Für die Universität bedeutete dies das beste Abschneiden seit der NCAA Championship 1983. DJ beendete die Saison als Top-Scorer seines Teams mit 16,9 Punkte, 3,5 Rebounds, 2,1 Assists und einer starken Dreierquote von 40,7 Prozent.

Über die San Antonio Spurs zu den Academics

Nach einigen Spielen in der Summer League für die San Antonio Spurs beginnt DJ seine professionelle Karriere nun in Heidelberg und soll hier eine wichtige Rolle im Team von Danny Jansson einnehmen.

DJ selbst blickt dem Jahr in Heidelberg zuversichtlich entgegen: „Ich bin schon voller Vorfreude und sehr aufgeregt, dieses neue Kapitel meiner Basketballreise in Heidelberg zu beginnen. Ich freue mich auf dieses Jahr sehr, möchte mich weiterentwickeln und dabei mit dem Team sehr erfolgreich sein.“

Eva Birkelbach
MLP Academics Heidelberg
Kommunikation und Medien